Mensajería Instantánea

La Mensajería Instantánea es un punto intermedio entre los sistemas de chat y los mensajes de correo electrónico, las herramientas de mensajería instantánea, son programas regularmente gratuitos y versátiles, residen en el escritorio y, mientras hay una conexión a Internet, siempre están activos.

El servicio de mensajería instantánea ofrece una ventana donde se escribe el mensaje, en texto plano o acompañado de iconos o "emoticons" (figura que representan estados de ánimo), y se envían a uno o varios destinatarios quienes reciben los mensajes en tiempo real, el receptor lo lee y puede contestar en el acto.

A las últimas versiones se les han añadido una serie de aplicaciones extra como la posibilidad de entablar conversaciones telefónicas, utilizando la infraestructura de Internet, lo mismo que contar con sistemas de información financiera en tiempo real, y el compartir diferentes tipos de archivos y programas, incluidos juegos en línea.

La mensajería instantánea ha ganado popularidad en forma arrasadora. En los últimos años, el número de usuarios de cualquiera de los principales servicios: Instant Messenger de AOL, MSN Messenger de Microsoft, Yahoo! Messenger e ICQ, se ha incrementado en forma sustancial alcanzando casi el número total de usuarios de Internet.

A través de los servidores de America OnLine, uno de los principales proveedores de este tipo de servicios, se calcula que a diario corren más de 300 millones de mensajes instantáneos, lo que significa que sus más de loo millones de usuarios del servicio, envían al menos tres mensajes al día a través de este recurso.

Independientemente de si ayudan a incrementar la productividad o deteriorarla, los sistemas de mensajería instantánea son una herramienta de trabajo y una forma de comunicación personal hoy imprescindible para muchas personas y empresas que verían afectadas sus actividades si carecieran de ellos.

¿Cómo funciona la mensajería instantánea?

La mensajería instantánea se basa en el uso de programas conocidos como clientes de IM (IM clients, en inglés) que se instalan en una computadora o dispositivo móvil.

Para que dos personas se puedan comunicar usando IM, cada uno debe tener instalado uno de estos programas, que se conectan entre sí para enviar mutuamente mensajes de texto e imágenes pequeñas.

La forma en que la comunicación ocurre se puede describir como sigue:

1)      Usando un cliente de IM, tecleas tu usuario y contraseña.

2)      El cliente se conecta a un servidor usando Internet y algún protocolo de comunicación, que es usualmente específico para el servicio que estés usando.

3)      El servidor verifica tu identidad y crea un registro temporal de tu conexión y los contactos que tienes en tu lista.

4)      El servidor verifica quiénes de tu lista de contactos está en línea y le da esa información al cliente, que a su vez hará lo necesario para mostrártelos (usualmente cambiando su estado a “en línea”). Asimismo, les indicará a los clientes de esos contactos que tú estás en línea.

5)      Seleccionas una persona a la que le enviarás un mensaje. Tecleas tu mensaje y lo envías. En este momento tu software cliente sabe a qué IP y puerto enviar el mensaje y el cliente de tu contacto le muestra el mensaje.

6)      La otra persona te escribe un mensaje, repitiendo el proceso y así llevando a cabo una conversación.

7)      Cuando cierras tu cliente, el servidor se da cuenta de que estás fuera de línea y le comunica a los clientes de tus contactos que ya no estás en línea. El servidor destruye el registro temporal que se había creado cuando te conectaste.

VENTAJAS

Para la inmensa mayoría sea una pérdida de tiempo porque los contactos que tenemos solamente nos distraen de nuestro trabajo, pero si únicamente tenemos compañeros de trabajo y los familiares y amigos estuviesen bien 'educados' y aceptasen que si nuestro status indica 'no disponible' es porque no estamos disponibles, solamente tendríamos ventajas.

1. Medios visuales multimedia de banda ancha: como videoconferencias, llamadas telefónicas.

2. Movilidad de servicios con información disponibles desde cualquier localización.

3.  Acceso a la información en tiempo real.

4. Multidispositivos, podemos contactar usando un móvil, un pda, un portátil o un sobremesa.

5. Ahorro en comunicaciones, por no realizar llamadas a móviles o teléfonos fijos.

DESVENTAJAS

Puede ser que los usuarios de mensajería electrónica se vuelvan demasiado dependientes de su uso, sin tomar en cuenta otras opciones más tradicionales como el teléfono o el simple "cara a cara".

Sea como fuere, siempre un medio que permita la comunicación y manejo de información entre un grupo de individuos será más beneficioso que perjudicial. Lo importante es que todo la normativa exista y sea indubitable; y que la plataforma tecnológica, detrás de los mensajes, sea lo más robusta posible para asegurar estándares de calidad y disponibilidad.

EJEMPLOS:

      Skype.- Este es el cliente de mensajería instantánea de Microsoft, que además se puede usar para comunicarse usando voz y vídeo. Está disponible en Windows, Mac y Linux. A partir de 2011, Skype reemplazó al otrora popular Windows Live Messenger (antes MSN Messenger).

      Facebook Messenger.- Este es el cliente de mensajería instantánea de Facebook, que hoy en día se ofrece únicamente en dispositivos móviles (Android, iPhone, Windows Phone y BlackBerry) o mediante la página de Facebook.

      WhatsApp.- WhatsApp es una aplicación que ganó popularidad rápidamente y que fue adquirida por Facebook en 2014. Funciona en iOS, Android, BlackBerry, Windows Phone, Nokia, Symbian y Tizen.

      Google Hagouts.- Este es el servicio muy completo de comunicaciones, que incluye un componente de mensajería instantánea. Este servicio incluye al servicio que fue como gtalk (Google Talk) y lo que fuera mensajería de Google+.

      iMessage.- Este es el servicio de mensajería instantánea de Apple que permite conversaciones desde cualquier dispositivo de Apple.

     Yahoo! Messenger. - Es el servicio de mensajería instantánea de Yahoo. Es de los servicios más antiguos y que aún está en funcionamiento.

      Digsby.- Este es un cliente de mensajería instantánea que te permite conectar varios servicios en un mismo lugar, como: AIM, MSN, Yahoo, ICQ, Google Talk, Jabber y Facebook.

      Trillian.- Este también es un cliente de mensajería instantánea para conectar varios servicios en un solo lugar, incluyendo: Facebook, Google, AIM, ICQ, XMPP, Yahoo! y Twitter.

      Instantbird.- Otro cliente para conectar diversos servicios de mensajería instantánea.